Carlos Leal, ein Mann vieler vieler Talente. Bekannt für seinen Erfolg in Musik und Schauspiel, hat Carlos auch eine beeindruckende Karriere in der Fotografie eingeschlagen. Aktuell werden seine Arbeiten in der renommierten Esther Woerdehoff Galerie in Paris ausgestellt, neben berühmten Künstlern wie Henri Cartier-Bresson, René Burri und Elliott Erwitt. Seine Ausstellung, mit dem Titel “Fearless”, also “Furchtlos”, soll am 8. Juni 2023 eröffnen und bis zum 29. Juli 2023 laufen.
In diesem Gespräch gibt Carlos Einblicke in seinen kreativen Prozess, seine Erfahrungen und seine Gedanken darüber, wie man herausfordernde Momente im Leben meistert.
Bastian Peter: Hallo Carlos, es ist eine Freude, dich hier zu haben. Herzlichen Glückwunsch zu deiner aktuellen Ausstellung in der Esther Woerdehoff Galerie, eine wirklich beeindruckende Leistung. Wie fühlt es sich an, deine Arbeiten neben so renommierten Künstlern zu präsentieren?
Carlos Leal: Hallo Bastian, danke, dass du mich eingeladen hast. Nun ja, ich muss sagen, ich bin super aufgeregt wegen dieser Ausstellung. Wie du weißt, mache ich erst seit vier Jahren Fotografie, aber ich habe versucht, konsequent eine persönliche Linie zu verfolgen. Ich habe das Glück, in Paris in der EW Galerie ausstellen zu können und ich werde mein Bestes geben, um solide Arbeiten zu präsentieren. Die Galerie hat Stücke von herausragenden Fotografen wie Erwitt, Albarran Cabrera oder René Burri, also muss ich das Beste zeigen, was ich habe.
Vor mehr als einem Jahr hat mein Freund Valéry mit Esther Woerdehoff über meine Arbeit gesprochen. Und ein Jahr später, als ich bei den Swiss Press Awards, die vom großartigen Fotografen Michael Von Graffenried organisiert wurden, ein Lied sang, hatte ich die Chance, Esther Woerdehoff persönlich zu treffen und ihr einige meiner Fotografien zeigen zu können. Sie hat meine Arbeit dem Rest des Teams gezeigt und sie mochten es und luden mich ein, in ihrer Pariser Galerie auszustellen. Es ist irgendwie magisch.
“Fearless” ist meine persönliche L.A. Postkarte. Keine Palmen oder Sonnenuntergänge hier.
Carlos Leal
Bastian Peter: Das ist großartig, und dass es Michael Von Graffenried war, ist ein wunderbarer Zufall; er ist ein Schweizer Fotograf mit langer Geschichte in der Streetfotografie. Das Treffen mit Ester Woerdehoff und Von Graffenried klingt wirklich wie Magie, da stimme ich zu. Kannst du uns einen Einblick in die Werke geben, die bei “Fearless” ausgestellt sind? Welche Themen oder Ideen wolltest du mit dieser Ausstellung erforschen?
Carlos Leal: Ich interessiere mich immer dafür, eine Geschichte zu erzählen und so weit wie möglich meine Arbeit mit einem sozialen Thema zu verbinden. Ich lebe in Los Angeles und arbeite in der Hollywood-Industrie als Schauspieler, daher habe ich die Chance, die Fantasie von Hollywood zu erleben. Aber als ehemaliger Rapper kann ich nicht aufhören, den Kontrast zwischen der Fantasie, die wir alle von L.A. haben, und der Realität in den Straßen dieser gigantischen Stadt zu beobachten. Die Misere ist hier extrem präsent und der amerikanische Traum scheint schon lange verblasst zu sein. Ich habe das Gefühl, dass Amerika in Bezug auf die soziale Entwicklung rückläufig ist und das ist es, was ich sehe, wenn ich durch die Stadt gehe. “Fearless” ist meine persönliche L.A. Postkarte. Keine Palmen oder Sonnenuntergänge hier.
Bastian Peter: Das ist sehr traurig zu hören, aber es stimmt mit dem überein, was viele Menschen fühlen, ob es nun persönlich oder karrierebezogen ist. Es scheint passend, dass du dich dazu hingezogen fühlst, das auszudrücken. Deine Arbeit wird oft für ihre rohe und eindrucksvolle Kraft gelobt. Übrigens, als ich das schrieb, dachte ich sofort an deine Schauspielarbeit. Wahrscheinlich kein Zufall. Wie gehst du den Prozess an, eine solche emotionale Tiefe in deiner Fotografie einzufangen?
Carlos Leal: Ich denke, das Wichtigste ist, ‘präsent’ zu sein, wenn man fotografiert. Das ist die einzige Möglichkeit zu sehen, was die Stadt dir zu zeigen hat. Beim Schauspielern ist es so, je präsenter du bist, desto authentischer und stärker ist deine Arbeit. Das Gleiche gilt für die Fotografie. Wenn ich mich dazu entscheide, nur für 30 Minuten rauszugehen und zu erwarten, dass ich wegen des schönen Lichts ein tolles Bild bekomme, werde ich mit nichts Gutem nach Hause kommen. Aber wenn ich einen ganzen Tag dafür einplane, wenn ich mir erlaube, langsam in die Zone zu kommen, eine Art meditativer Zustand, werden meine Augen plötzlich die merkwürdigsten Dinge sehen, die nicht unbedingt ästhetisch aussehen, aber eine Bedeutung haben, zumindest haben sie eine Bedeutung für mich und das Thema, das ich ansprechen möchte.
Bastian Peter: Das trifft es ziemlich genau. Ich fühle ähnlich, und habe dies auch in der Vergangenheit öffentlich zum Ausdruck gebracht. Ich denke, dass ist ein Signal das Kunst wirklich von Innen kommt. Man kann nichts erzwingen. Ich meine, man könnte wahrscheinlich eine Weile so tun, während man sich immer weiter von seinem eigenen Bedürfnis zu äußern entfernt. Man könnte dann sagen – es wird zu einem Produkt. Und das ist nicht etwas, was mit Kunst vereinbar ist, richtig? Ich kann mir vorstellen, dass du das schon lange wusstest, bevor du dir jemals vorgestellt hast, Fotograf zu werden. Wie hat deine langjährige und erfolgreiche Schauspielkarriere, wenn überhaupt, deine Arbeit hinter der Kamera beeinflusst?
Carlos Leal: Ich habe mich schon seit vielen Jahren für Fotografie interessiert, aber ich hatte nicht den Mut, ernsthaft in die Arbeit einzusteigen. Trotzdem habe ich, jedes Mal wenn ich mich auf eine Rolle für einen Film oder eine Fernsehserie vorbereitet habe, gerne Schnappschüsse von den Orten gemacht, die ich für das Projekt besuchte, und während ich eine Biographie meines Charakters schrieb, habe ich immer ein paar Bilder zur Biographie hinzugefügt, um sie zu vervollständigen, eine Art “Tagebuch” für meine Schauspielarbeit. Ich vermute, das hat mir geholfen, mein Auge in Bezug auf Komposition und Erzählung zu schulen. Und noch einmal, ‘Präsenz’ ist meiner Meinung nach ein Schlüsselwerkzeug sowohl für das Schauspiel als auch für die Fotografie. Vor 4 Jahren war ich in Berlin, um eine Fernsehserie zu drehen, und zum ersten Mal, anstatt Bilder mit meinem iPhone zu machen, bat ich einen Freund, ob ich seine Fujifilm 100F ausleihen könnte. Das Betrachten meiner Umgebung durch den Sucher hat definitiv meine Sicht auf die Welt verändert und mich überzeugt, meine eigene Fujifilm Kamera zu kaufen. Seitdem ist meine Kamera zu einem meiner besten Begleiter geworden.
Bastian Peter: Er hat es wahrscheinlich mitbekommen, aber ich hoffe wirklich, wenn nicht, dass du deinem Freund gesagt hast, welchen Dienst er dir mit dieser Fuji Kamera geleistet hat. Und seitdem, hat deine Fotografie in irgendeiner Weise dein Schauspiel beeinflusst?
Carlos Leal: Wenn man anfängt, Bilder von der Welt um sich herum zu machen, wird man sich der kleinen Details, der Kraft von Licht und Schatten, der Bewegung der Dinge, der architektonischen Linien, der Farben, der Kontraste, usw. viel bewusster. Komposition ist ein automatisches Verhalten und dein Auge wird zu einer menschlichen Kamera. Also, ich vermute, diese Art, meine Umgebung zu beobachten, verbessert auch mein Schauspiel, oder zumindest meine Fähigkeit, auf das zu reagieren, was im ‘Hier’ und ‘Jetzt’ passiert, in der Szene mit den anderen Schauspielern an einem Filmset oder auf einer Theaterbühne.
Bastian Peter: Das “Hier” und “Jetzt”. Ist das nicht das, was wir alle mit zunehmendem Alter mehr zu schätzen wissen? Interessant, wie wichtig das ist, sowohl bei der Arbeit als auch im Leben. Und wirklich, ich kann mir die Straßen als Leinwand vorstellen, die dieses Gefühl genau widerspiegelt. Also, offensichtlich mit dieser Überleitung möchte ich auf deine Beteiligung im schweizer Street Photography Kollektiv “swissstreetcollective” zu sprechen kommen. Als wir das erste Mal vor etwa zwei oder drei Jahren über das Kollektiv sprachen, war es eine ganz neue Idee. Seitdem, naja, wir haben als Kollektiv nicht sehr viel gemacht – natürlich unterstützen und folgen wir uns gegenseitig, wann immer möglich.
Glaubst du, dass vielleicht die Zeiten sich ändern, und dass es nicht nur Covid-19 ist, sondern auch Technologie, alternative Arbeits- und Lebensstilentscheidungen und ein allgemeines Gefühl der Überstimulation, die unsere Fähigkeit, uns miteinander zu verbinden, beeinflussen? Kurz gesagt, wir stehen alle ständig auf globaler Ebene in Kontakt, aber glaubst du, dass unsere persönlichen Beziehungen und folglich unsere Fähigkeit, als Team als Menschen zu arbeiten, im Rückgang sind?
Carlos Leal: Zunächst einmal bin ich stolz darauf, Teil des swissstreetcollective zu sein, und als du mich angesprochen hast, beizutreten, hat es mir Selbstvertrauen gegeben und den Willen, weiter an meiner Fotografie zu arbeiten, das war sehr hilfreich. Natürlich ist es nicht einfach, ein Kollektiv zum Zusammenarbeiten zu bringen, wenn die Mitglieder in verschiedenen Städten oder Ländern leben. Aber ich denke, es gibt mir eine zusätzliche Kraft zu wissen, dass einige talentierte Fotografenkollegen ein Auge auf meine Arbeit haben, es gibt mir ein Gefühl von Familie. Auch wenn das Fotografieren auf der Straße meistens ein einsamer Prozess ist, gibt mir das Gefühl, Teil eines Kollektivs zu sein, Trost und stärkt meine Ausdauer.
Bastian Peter: Ich mag diese Idee der zusätzlichen Kraft. Der Schweizer Fotograf und Journalist Tobias Kühn hat das swissstreetcollective als “eine Basis für Straßenfotografie” bezeichnet. Scheint, als würdet ihr beide dasselbe Skript lesen, denn ich liebe beide Beschreibungen.
Ich erinnere mich, als wir uns in Zürich trafen, warst du in Begleitung der talentierten und liebenswerten Zürcher Fotografin Betty Heart. Wenn ich mich in ihre Arbeit vertiefe, fühle ich mich oft an einen anderen Ort und manchmal sogar in eine andere Zeit versetzt. Und die meisten Bilder, die mir in den Sinn kommen, sind Selbstporträts. Hast du jemals darüber nachgedacht, selbst ein Projekt oder eine Serie von Selbstporträts zu machen?
Ich denke, es ist wichtig, die leeren Momente auf deiner kreativen Reise zu akzeptieren.
Carlos Leal
Carlos Leal: Ich liebe die Arbeit von Betty Heart. Sie ist beständig, innovativ, sie versucht immer neue Wege zu finden, ihre Selbstporträts zu machen. Die Wahrheit ist, dass ich so oft fotografiert wurde, als ich der Rapper von Sens Unik und dann als Schauspieler war. Also jetzt finde ich es nicht interessant, mich selbst zu fotografieren. Ich schätze, ich habe mein Gesicht zu oft in den Zeitungen gesehen und ich kann es nicht mehr ertragen, haha! Aber ich habe großen Respekt für Leute, die das machen, denn es ist keine leichte Aufgabe. Auch als ehemaliger Rapper oder besser gesagt als ehemaliger “urbaner Journalist” bin ich daran interessiert, meine Meinung über die Welt um mich herum zu zeigen.
Bastian Peter: Ja, das kann ich gut verstehen, man bekommt wahrscheinlich ganz einen anderen Bezug zum eigenen Aussehen. Ich habe gehört, dass das ein echtes Problem für die Kreativität werden kann. Es gibt Schauspieler, die sich selbst nie ansehen oder sogar aktiv versuchen, es zu vermeiden Ihre Filme oder Teile davon sich anzuschauen. Kreativität ist ein komplexer Prozess und wir alle haben Momente, in denen es herausfordernd sein kann, vorwärts zu kommen. Und während die Welt sich dreht und verändert, sind viele von uns, einschließlich mir selbst, nicht mehr auf dem gleichen Pfad. Welchen Rat würdest du jemandem geben, der Schwierigkeiten hat, rauszugehen und weiter zu kreieren?
Carlos Leal: Oh mein Gott, das ist so wahr. Ich denke, es ist wichtig, die leeren Momente auf deiner kreativen Reise zu akzeptieren. Wie oft konnte ich nicht die richtigen Worte für ein Lied finden oder eine Szene in einem Film spielen? Aber das Schlimmste ist, sich dazu zu zwingen, kreativ zu sein. Es ist wichtig, es weiter zu versuchen. Ich würde zum Beispiel nie ohne meine Kamera ausgehen, auch wenn ich am Ende des Tages mit einer leeren Speicherkarte nach Hause komme. Aber ich denke, wenn der Mangel an Vorstellungskraft und Kreativität an deine Tür klopft, akzeptiere es einfach und nutze diesen Moment, um dich durch Kunst- und Fotoausstellungen, Bücher, Dokumentarfilme über Fotografie, Filme usw. inspirieren zu lassen… Das ist auch Teil der Arbeit.
Bastian Peter: Spring einfach in die Löwengrube – Wir können unser schlimmster Feind sein, ich werde deinen Rat zu Herzen nehmen und hoffe, dir in naher Zukunft die Ergebnisse zeigen zu können. Und wenn wir schon von der Zukunft sprechen, wie siehst du die Zukunft deiner Fotografie? Hast du spezielle Ziele oder Projekte im geplant?
Carlos Leal: Im Moment bin ich sehr glücklich, meine Arbeit in Paris in der Galerie Esther Woerdehoff zeigen zu können und ich hoffe, auch in Zürich eine Galerie zu finden. Ich habe ein Projekt für ein Fotobuch und arbeite daran. Das größte Vergnügen für mich ist der Prozess, in den Straßen zu laufen und Schönheit und Poesie an den zufälligsten Orten zu entdecken, ist ein gigantisches Vergnügen und hilft mir, lebendig und geistig gesund zu bleiben.
Bastian Peter: Das ist wieder sehr gut gesagt, und es motiviert mich persönlich noch mehr, wirklich wieder mehr als nur eine oder zwei Stunden rauszugehen. Und auch an die geschätzten Leser: geht raus und macht es einfach.
Während unser Gespräch zu einem Ende kommt, Carlos, muss ich sagen, ich schätze sehr, dass deine Arbeit visuell ansprechend als auch bedeutend ist. Deine bevorstehende Ausstellung “Fearless”, die im Juni eröffnet wird, wird die unsichtbaren Communities von Los Angeles in den Mittelpunkt rücken, die Armen, die Marginalisierten, die Obdachlosen.
Die Spannung zwischen Macht und Angst in deinen Fotografien löst eine tiefe Selbstreflexion des gesellschaftlichen Verfalls aus. Deine Ausstellung dient als kraftvolle Erinnerung an Realitäten, die in unserer Gesellschaft häufig übersehen werden. Wir freuen uns sehr auf die Eröffnung.
Vielen Dank für deine Zeit, Carlos. Und vielen Dank auch an unsere Leserschaft.
FEARLESS – Offen ab 08.06 – 29.07.2023 Donnerstag, 8. Juni 2023, 18 Uhr – 21 Uhr, in Anwesenheit des Künstlers
Pressemitteilung hier lesen oder herunterladen
Pressevoransicht Freitag, 9. Juni 2023, 11 Uhr – 12 Uhr, in Anwesenheit des Künstlers
Referenzen & relevante Links
Carlos Leal Fotografie Webseite
Carlos Leal bei swissstreetcollective
Auf english geführtes Interview (swissstreetcollective.ch)
